Les hiragana regroupent 45 signes de base encore en usage de nos
jours. Les hiragana étaient à l'origine des kanji dont la forme
s'est beaucoup simplifiée au cours des siècles. Les hiragana se
distinguent donc facilement des kanji par leurs forme simplifiée et
des katakana par leurs courbes. Les katakana quant à eux se
composent de traits plutôt angulaires. Le syllabaire des hiragana
comporte 5 voyelles: a i u e o combinées à 40 consonnes de base
auxquelles s'ajoutent des consonnes modifiées.
